Nació en la Ciudad de México (1909), donde realizó la mayor parte de sus estudios básicos y profesionales. Se tituló como médico cirujano en 1938 por la Escuela Nacional de Medicina Homeopática; al mismo tiempo estudió la carrera de Antropólogo en el entonces Departamento de Antropología de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas —ahora Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH)—, de la cual fue el primer antropólogo graduado en abril de 1944.
Laboró en el Museo Nacional de Antropología, del cual llegó a ocupar la dirección en 1952, año en el que participó en el descubrimiento de la cámara de Palenque. Tiempo después y como reconocimiento a su carrera profesional fue nombrado director general de Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).<p><a href="autor_semblanza.php?Autor=53" id="Completa" title= "Semblanza completa" target="_self" >Semblanza completa</a></p>